妊活を始めて、まず取り組むことってサプリを飲むことではないでしょうか？「妊活にはまず葉酸！」って考えがみんなの中にはあると思います。妊活初心者も、不妊治療を始めて数年経った人も、基本はまず葉酸サプリを飲むこと。でも、それって本当に正しいのでしょうか？
葉酸の働き
まず、そもそも葉酸がどんな働きをしているか？理解していますか？恐らく「妊活に良い」と聞くから飲んでいる人がほとんどではないでしょうか？
葉酸の働きの１つ目は、赤血球の形成に関与すること。そして、もう一つは、細胞増殖に必要なDNAの合成に関与すること。ホモシステインというアミノ酸を、たんぱく質の合成に必要なメチオニンに変換する際に必要になります。
妊活に葉酸が必要な理由
妊娠初期は、細胞分裂が盛んに行われています。その中でも特に、神経管の形成期に葉酸が不足すると、胎児の神経管閉鎖障害のリスクが高まります。厚生労働省は、この対策のために、妊娠初期は葉酸をサプリなどから摂取することを推奨しています。（「葉酸とサプリメント ‐神経管閉鎖障害のリスク低減に対する効果」厚生労働省管轄サイトe-ヘルスネット）。厳密に言うと、妊娠する１か月以上前から３か月くらいまでは、食事からだけではなく、生体利用率が高いサプリの摂取を推奨しています。
しかし、いつ妊娠するかわからないこともあり、妊娠を希望する者（つまり妊活中）も葉酸サプリなどで摂取しましょう、としています。つまり、「妊娠するために飲む」というより、「妊娠初期のリスク軽減」のために飲むことになります。
それでも女性に葉酸は必要
ただ、初めにも述べましたが、葉酸には赤血球の形成や細胞分裂に関与する働きがあります。貧血では妊娠が難しいです。子宮や卵巣でも細胞増殖は必要です。そのため、妊活にもプラスに働くことは間違いありません。摂った方がいいことには変わりありません。
しかし、葉酸が働くにはビタミンB12が一緒に必要です。葉酸だけ摂っていれば良いというわけではありません。栄養はバランス良く摂ることが必要です。これらの背景をしっかり理解した上で取り組んだ方が、途中で辞めてしまうリスクが無くなります。自信を持って取り組めます。
自信を持って取り組もう
葉酸に限らずですが、何でも「自信を持って取り組む」ということはとても重要になります。ネットで調べた情報を元に自分で取り組むときには、どこか「これで本当に正しいのか？」という不安が付きまといます。そして、本来の力を発揮する前に諦めて、次に出来ることを探し始めます。そもそも、その情報もどれだけ正しいか？あるいは表面的な情報でしかないのにです。「妊婦にビタミンAが良くない」というのも一緒です。
せっかく取り組むのであれば、その情報の本質を理解した上で自信をもって取り組んでください。何となく取り組んで心がブレブレになることが無くなります！
